Gli Ingegneri di Google nel loro tempo libero il “20% time” hanno aggiunto nuove funzionalità a Gmail, in un nuovo progetto chiamato Gmail Labs.

Gmail Labs è attivabile direttamente solo nell’interfaccia in lingua inglese, come scheda dedicata nelle impostazioni del servizio, ma con qualche click in più è possibile attivare le nuove funzionalità anche in italiano.

Attivare i nuovi servizi in italiano è semplicissimo: impostate la lingua in “English (US)”, andate nella tab “Labs” e attivate gli elementi interessati, dopo basta reimpostare la lingua in Italiano e il gioco è fatto!
Attenzione, ritornando alla lingua italiana non avrete più a disposizione la scheda “Labs” e quindi non vi sarà possibile attivare o disattivare i vari elementi, ma anche questo non è un problema, basta ritornare in inglese, fare le modifiche, e poi ritornare in italiano.

Le nuove 13 funzioni sperimentali sono:
Quick Links - Adds a box to the left column that gives you 1-click access to any bookmarkable URL in Gmail. You can use it for saving frequent searches, important individual messages, and more.
Superstars - Adds additional star icons. After enabling this feature, you can choose which icons you wish to use in the “General” Settings page.
Pictures in chat - See your friends’ profile pictures when you chat with them.
Fixed width font - Adds an option to the reply dropdown menu that lets you view a message in fixed width font.
Custom keyboard shortcuts - Lets you customize keyboard shortcut mappings. Adds a new Settings tab from which you can remap keys to various actions.
Mouse gestures - Use your mouse to navigate with gestures. Hold right-click and move the mouse left to go to a previous conversation, move it right to go to the next conversation, and move up to go back to the inbox view. Works best on Windows.
Signature tweaks - Places your signature before the quoted text in a reply, and removes the “–” line that appears before signatures. Can’t use this and the “Random signature” Labs feature at the same time.
Random signature - Rotates among random quotations for your email signature. Can’t use this and the “Signature tweaks” Labs feature at the same time.
Custom date formats - Adds options to the general settings page allowing the date and time format to be changed independent of language. For example, you can use a 24-hour clock (14:57) or show dates with the day first (31/12/07).
Muzzle - Conserves screen real estate by hiding your friends’ status messages.
Old Snakey - Kick it old school with Old Snakey! Enable keyboard shortcuts and hit ‘&’ from the main page to play a game of snake.
Email Addict - Lets you take a break from email and chat by blocking the screen for fifteen minutes and making you invisible in chat.
Hide Unread Counts - Hides the unread counts for inbox, labels, etc.

Come già scritto a Febbraio dell’anno scorso, Google ha perso la sentenza che la vedeva contrapporsi all’imprenditore tedesco detentore del marchio G-Mail.

La sentenza è stata stabilita in sede d’appello dall’OHIM, l’Ufficio per l’armonizzazione del mercato europeo. Google era stata chiamata in causa da Daniel Giersch, titolare del servizio di posta elettronica G-Mail, proprio per via della somiglianza dei due marchi. La causa si era conclusa a favore di Giersch, ma Google era subito ricorsa in appello.

La vicenda tuttavia non è ancora del tutto conclusa: Google potrà presentare nuovamente ricorso per opporsi alla decisione dell’OHIM, anche se non è una mossa cosi scontata; durante il recente appello, conclusosi lo scorso 26 febbraio, le argomentazioni giuridiche presentate dalla compagnia di Mountain View sono state infatti ripetutamente bocciate.

In tutta questa storia gli utenti di Google Gmail possono stare tranquilli, in quanto il servizio rimarrà invariato, senza che nessuno cancelli o rinomini gli account finora creati, se avrà ancora ragione il teutonico imprenditore potrebbe cambiare il nome in qualcosa del tipo googlemail.com.

Probabilmente Google a questo punto potrebbe comprare l’azienda, considerando il tipo di politica adottato dall’azienda di Mountain View negli ultimi anni non sembra poi così impossibile.

Nuova impostazione in Google Talk integrato in Gmail, arriva la modalità “invisibile”. Come per Msn, Skype, Yahoo! etc., anche Google ora offre la possibilità di non essere visibili agli altri.

Attenzione, però, perché la funzione non è ancora supportata dal client di Gtalk per Windows: se, infatti, utilizziamo Gtalk o un altro software che sfrutta il protocollo Jabber, verremo allertati con un messaggio.

L’invisibilità, al momento, è attiva solo sulla versione inglese internazionale di Gmail (quindi, non in quella italiana) ed è supportata pienamente solo dai browser Firefox 2 e Internet Explorer 7.

Google Talk via Gmail, in versione inglese, offre anche l’opzione per collegarsi con i propri contatti di AOL Instant Messenger (AIM), i contatti di AIM compariranno insieme a quelli di Google Talk.

Google non integra nuove funzionalità in Google Talk Desktop da diverso tempo, ed anche questa non è presente. Ogni tanto potrebbe pensare agli utenti desktop…

Il servizio di posta Gmail messo a disposizione da Google è stato completamente aggiornato.
In particolare è stata riprogettata la struttura base del codice per consertire agli sviluppatori di implementare nuove funzionalità e usufruire di altre applicazioni della famiglia Google.

Inoltre il servizio sarà caratterizzato da numerose novità che riguardano principalmente l’interfaccia d’utente: colori delle etichette per personalizzare il nostro servizio di posta, nuove emoticons dinamiche per i più affezionati e la possibilità di aggiungere tra i segnalibri un particolare messaggio di posta di un a certa importanza.

Questo aggiornamento però non è avulso da problemi: infatti questa nuova versione potrebbe creare qualche difficoltà a chi utilizza plu-in in terze parti.

Google comunque si è mosso immediatamente per evitare questi fastidi invitando gli sviluppatori ad aggiornare gli script.

Google ha rilasciato nelle ultime settimane una serie di upgrade per il client di posta elettronica Gmail e il lettore di feed rss GReader.

Il servizio di posta elettronica si è arricchito della funzionalità di chat di gruppo, in modo da poter utilizzare il servizio di messaggistica istantanea con più contatti in una stessa sessione. Ogni partecipante può invitare altri utenti semplicemente selezionando il comando “Group Chat”.

Perchè l’opzione è disponibile solo all’interno di GMail e non su Google Talk? Mistero…
Ad ogni modo, l’austera e minimalista chat di Google si è ora arricchita anche di nuove emoticon, che arricchiscono il ventaglio finora davvero ridotto.

Due novità anche sul fronte Google Reader, il servizio per la gestione e la lettura dei feed. La prima è “Discovery recommendation”, una funzionalità che suggerisce in automatico fonti di potenziale interesse in base ai siti che si navigano più di frequente e alle preferenze di utenti con gusti simili. A un primo test, la funzionalità sembra “azzeccarci” abbastanza, senza essere troppo invadente.

La seconda novità farà la gioia di chi intende mettere ordine nel proprio reader. Attraverso un semplice drag&drop è ora possibile spostare i feed sottoscritti da una cartella all’altra senza penare troppo.

Come precedentemente annunciato Mozilla è alle prese per costruire delle applicazioni che abbiano l’obiettivo di migliorare l’interazione con la sempre più vasta gamma di applicazioni basate sul web. “Mozilla Labs” ha comunicato di essere al lavoro su Prism, tecnologia che renderà ancora più sfumata la linea di confine tra applicazioni desktop e web.

Prism consente l’utilizzo di tutte le più famose applicazioni web come GMail, Facebook, Twitter e così via poggiando sull’infrastruttura propria di Firefox. L’idea alla base di Prism non è lo sviluppo di una piattaforma proprietaria quanto, piuttosto, il miglioramento delle modalità con cui le applicazioni web vengono proposte all’utente.

Alcuni elementi propri del browser Internet risultano assolutamente superflui nell’ottica di un’applicazione che opera sul web ma che dovrebbe ricalcare la semplicità e la praticità di un software desktop.

Mozilla Firefox potrebbe quindi presto accogliere un’”inedita” funzionalità che permetterà di passare ad utilizzare qualsiasi servizio web in una speciale modalità. Questa possibilità dovrebbe essere, almeno inizialemente, aggiunta al browser opensource sotto forma di estensione installabile separatamente. In questo modo Prism, attualmente in fase di sviluppo nelle versioni per Windows, Linux e Mac OSX, potrà attingere a piene mani alla tecnologia sottostante sulla quale si basa Firefox. (fonte: IlSoftware)

In queste ore, Google sta attivando il protocollo IMAP sulle caselle di posta GMail.

IMAP, utilizzato come alternativa a POP3, offre numerosi benefici per chi desidera accedere alla propria mailbox GMail da più dispositivi diversi. Si tratta di uno standard estremamente più flessibile rispetto a POP3: più utenti possono infatti collegarsi alla medesima casella di posta ed i cambiamenti effettuati da ciascuno di essi sono immediatamente registrati. IMAP permette di accedere a singole parti di uno stesso messaggio (ad esempio recuperare solo specifici allegati), consente di effettuare ricerche, di consultare gli attributi assegnati al messaggio sul server di posta.

Tutti i principali client di posta elettronica sono compatibili IMAP.
Per verificare se nel vostro account GMail è già stato attivato il protocollo IMAP, è sufficiente accedervi dall’interfaccia web, quindi fare riferimento alla sezioni Impostazioni.

Secondo alcune indiscrezioni provenienti da Googlified, lo spazio di archiviazione per ogni account Gmail aumenterà e anche di molto.

Già in questo momento in cui scrivo c’è stato un piccolo ampliamento a circa 3GB, 4,2GB entro fine mese e 6GB entro inizio 2008.

Stando alle previsioni un upgrade veramente significativo è pianificato per il 2038, infatti, per tale data ogni account avrà a disposizione 42GB. In realtà quest’ultimo traguardo appare privo di valore: l’evoluzione tecnologica da qui al 2038, si spera, dovrebbe offrire ben altro che una casella Gmail con tali dimensioni.

Quanto riportato da Googlfied viene confermato anche da fonti ufficiali della società che segnalano l’upgrade. E’ interessante sottolineare che in realtà i limiti i GMail non influenzano esclusivamente il servizio mail offerto dalla casa di Mountain View, infatti, a basarsi su tale spazio di storage sono molte altre applicazioni.

Gli odierni annunci di upgrade fanno parte di un più ampio progetto denominato Infinity 1 che intende ampliare costantemente lo spazio a disposizione le cui dimensioni in GB tendono all’infinito.

Guido Arata, mi ha segnalato un minaccioso bug di Gmail scoperto da Petko D. Petkov, grande esperto di sicurezza e scopritore di alcuni recentissimi bug, come quello riguardante Media Player e quello che interessa il binomio QuickTime - Firefox.

Sfruttando questo bug un attakker riuscirebbe a ricevere sulla sua casella email tutte le email contenenti allegati della sua vittima, comprensive di allegati. Insomma, il rischio è veramente alto, e sale maggiormente se si pensa che basta essere loggati a Gmail e recarsi su una particolare pagina web per essere attaccati con successo.

Non esiste un proof-of-concept dell’ exploit al momento, ma Ryan Naraine, altro esperto di sicurezza, fa sapere di aver testato con successo la falla, e di esserne rimasto impressionato.

Google fa sapere di stare lavorando ad una correzione, che si spera arrivi presto.

Google introdurrà a breve una nuova versione del proprio client di posta elettronica, Gmail 2.0. Probabilmente integrerà la tecnologia Google Gears, che permette d’interagire con i servizi web anche offline.

La seconda novità dovrebbe riguardare la possibilità di controllare l’attività del vostro account. Potrete verificare quando è stato effettuato un accesso, l’IP che l’ha effettuato e altri parametri per accertarvi che nessuno abbia avuto accesso alla vostra posta o semplicemente per ricordarvi quando avete effettuato l’ultimo accesso. Le nuove funzionalità dovrebbero essere accompagnate anche da una nuova interfaccia utente.

Google, migliorerà l’attuale Gmail (giunta quasi a 3 GB) con il rilascio di queste funzionalità o di Gmail 2.0, ma si tratta di un segno sicuramente promettente per buone novità future.